죽상동맥경화증은 동맥벽(동맥 내강 내부)이 경화되어 동맥 내강이 좁아지고 국소 빈혈(허혈)을 유발하는 현상이며, 일부는 죽상경화반이 떨어져 나가 국소 혈관 폐색을 유발하기도 합니다.
죽상동맥경화증의 원인
죽상동맥경화증은 신체 어디에서든 발생할 수 있지만, 심장을 먹여 살리는 동맥(관상동맥)과 뇌동맥에서 발생하는 경우가 가장 위험합니다.
죽상동맥경화증의 주된 원인은 혈중 콜레스테롤 수치 상승입니다 (정상 혈중 콜레스테롤은 5.2mmol/L 미만). 특히 LDL-C (나쁜 콜레스테롤)의 수치가 높아지는 것이 문제입니다.
일반적으로 혈중 LDL-C는 3.4mmol/L (130mg/dl) 미만이어야 합니다. LDL-C가 과도하게 많으면 동맥 내강에 지방층이 축적되거나 HDL-C (좋은 콜레스테롤) 수치가 감소하는 현상이 발생합니다. HDL-C는 혈관벽을 보호하는 특성이 있으며, 이 좋은 콜레스테롤이 감소하면 죽상동맥경화증 위험이 높아집니다 (일반적으로 혈중 HDL-C는 0.9mmol/L 초과이며, 이 수치 이하로 떨어지면 감소 현상으로 간주합니다).
연구에 따르면 혈중 콜레스테롤 증가는 식습관에 크게 좌우됩니다. 예를 들어, 너무 많은 동물성 지방, 콜레스테롤이 풍부한 음식(동물의 내장, 붉은색 육류, 새우, 계란, 코코넛 오일, 돼지기름, 소/버팔로/양 기름, 닭 기름 등), 전유 버터나 우유와 같은 포화지방산이 많은 식품을 과도하게 섭취하는 경우입니다. 또한, 칼로리 과잉으로 비만을 유발하는 식단을 가진 사람들에게서도 흔하게 발견됩니다.
통계적으로 콜레스테롤 증가는 가족력(유전)이 있거나 갑상선 기능 저하증, 신증후군, 당뇨병, 일부 단백질 이상 질환(다발성 골수종 등)과 같은 특정 질병으로 인해 발생할 수도 있습니다.
장시간 책상에 앉아 일하거나 재봉사, 타이피스트처럼 오래 앉아 있어야 하는 직업을 가진 person처럼 운동 부족이나 활동량이 적은 사람들이 고단백, 고지방 식단을 섭취하면 에너지가 지방으로 축적되고 나쁜 콜레스테롤이 증가하며 좋은 콜레스테롤은 감소하게 됩니다.
죽상동맥경화증의 증상
죽상동맥경화증은 점진적으로 오랜 기간 진행되는 특성이 있으며, 제때 발견하지 못하면 전형적인 증상이 나타납니다.
결국 죽상동맥경화증은 동맥벽을 경화시키고 내강을 좁혀 장기로의 혈액 공급을 감소시킵니다. 특히 관상동맥의 죽상동맥경화증은 국소 빈혈, 심근 허혈을 유발하여 협심증(가슴 통증)을 일으키며 갑작스러운 심장마비와 사망을 초래할 수 있습니다.
뇌동맥이 경화되면 뇌동맥 내강이 좁아져 뇌순환 장애를 유발하고, 더 심해지면 뇌혈관 폐색이나 뇌연화증으로 인한 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다.
죽상동맥경화증은 신체의 어느 동맥에서나 발생할 수 있습니다. 다리 동맥(종아리)에서 발생하면 쥐가 나는 듯한 근육통이 나타납니다. 죽상동맥경화증은 또한 고혈압을 유발하는 주요 원인 중 하나입니다.
죽상동맥경화증 위험을 어떻게 알 수 있을까요?
노인의 죽상동맥경화증은 은밀하지만 매우 위험한 질병입니다. 초기 단계에는 증상이 거의 없으므로, 노인은 정기적인 건강 검진과 혈액 검사를 통해 고콜레스테롤혈증이 있는지 확인해야 합니다.
검사를 할 때에는 총 콜레스테롤(콜레스테롤), 좋은 콜레스테롤, 나쁜 콜레스테롤 모두를 확인해야 합니다.
또한, 공복 혈당을 확인하고 정기적으로 혈압을 측정하는 것이 좋습니다. 고혈압으로 진단받은 노인은 정기적으로 혈압을 확인하고 의사의 지시에 따라 꾸준히 약을 복용해야 하며, 의사와 상의 없이 임의로 약을 바꾸거나 중단하여 혈압을 낮추어서는 안 됩니다.
당뇨병으로 진단받은 경우, 담당 의사의 지시에 귀 기울이고 따라야 하며, 너무 걱정하여 전반적인 건강에 영향을 미치거나 당뇨병 및 죽상동맥경화증을 악화시키지 않도록 해야 합니다.
당뇨병이 있는 노인은 혈당을 잘 모니터링하고 병원에 가는 시간을 절약하기 위해 자동 혈당 측정기를 준비하는 것이 좋습니다.
죽상동맥경화증을 예방하는 방법
식습관은 노인의 죽상동맥경화증 예방에 매우 중요한 역할을 합니다. 돼지, 소, 닭 기름과 같은 동물성 지방 섭취를 제한하고 땅콩, 참깨 오일과 같은 식물성 기름으로 대체해야 합니다. 코코넛 오일은 포화지방산이 많아 죽상동맥경화증을 쉽게 유발하므로 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
두부와 같은 콩류 식품을 섭취해야 합니다. 매주 2~3일은 생선을 섭취하는 것이 좋은데, 생선 기름에는 동맥벽에 매우 유익한 오메가-3 지방산이 풍부하게 들어있습니다.
돼지, 소/버팔로 내장과 같은 내장류 섭취는 피하고 새우, 계란 섭취는 제한해야 합니다. 매일 식사 시 녹색 채소와 과일 섭취량을 늘려야 합니다 (다만 당뇨병 환자는 잭프루트, 커스터드 애플, 망고, 사포딜라와 같은 단 과일은 제한해야 합니다).
양생 체조, 걷기, 스포츠 등 자신의 체력에 맞는 운동을 해야 합니다. 규칙적이고 체계적이며 개인에게 적합한 운동은 좋은 콜레스테롤 수치를 높이고, 나쁜 콜레스테롤을 낮추며, 동시에 만성 고혈압 환자의 혈압을 낮추는 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
관련 정보:
콜레스테롤을 낮추기 위한 모든 조치를 취했음에도 결과가 만족스럽지 않다면 의사의 처방에 따라 약물을 사용해야 합니다. 어떤 종류의 약을, 얼마의 용량으로, 얼마나 오랫동안 복용할지는 담당 의사의 의견을 들어야 하며, 환자 스스로 임의로 약을 구매하여 복용해서는 안 됩니다.
20년 이상의 경력을 가진 심혈관 전문가와 상담 및 검진을 원하시면 여기에서 등록하십시오.
주의: 홍옥 종합병원에서 제공하는 이 기사의 정보는 참고용이며 의학적 진단 대체할 수 없습니다. 환자는 의사의 감독 없이 임의로 약을 복용해서는 안 됩니다. 정확한 병태를 알기 위해서는 병원을 방문하여 의사의 직접 진찰, 진단 및 합리적인 치료 계획 상담을 받아야 합니다.
더 유익한 정보를 원하시면 홍옥 종합병원 페이스북 페이지를 팔로우하십시오.
