극상근 건염: 진단, 치료 및 예방

극상근 건염: 진단, 치료 및 예방

01-11-2024
류마티스내과학 질환

극상근 건염은 생명을 위협하는 질환은 아니지만, 조기에 발견하여 치료하지 않으면 어깨뼈(견갑골) 부위의 염증과 통증을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 환자의 일상생활 및 삶의 질에 상당한 영향을 미치게 됩니다.

극상근건염이란?

극상근은 회전근개를 구성하는 극하근, 견갑하근, 소원근과 함께 회전근개 근육군에 속합니다. 이 근육군은 어깨의 회전 운동 기능을 담당하며, 상완골(위팔뼈)과 견갑골(어깨뼈)의 안정성과 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 특히 극상근건(힘줄)은 견봉(어깨뼈 봉우리) 바로 아래에 위치하여 어깨 움직임 시 큰 압력을 받기 때문에 회전근개 내 다른 힘줄에 비해 손상되기 쉬운 경향이 있습니다.

극상근건염은 극상근 힘줄의 퇴행성 변화나 과부하로 인한 건병증을 설명하는 용어로 사용됩니다. 염증의 기전에 대한 명확한 연구는 아직 부족하며, 병리학, 생체역학, 분자학적 연구 결과들은 염증 과정보다는 퇴행성 과정과 관련이 있음을 시사합니다. 그러나 건염이라는 용어는 여전히 임상 및 의학 분야에서 널리 사용되고 있습니다.  

극상근 건염의 구조
극상근 건염의 구조

극상근 건염의 주요 원인

극상근 건염은 어깨 부위를 많이 사용하는 사람들에게 흔하게 발생하며, 특히 농구, 수영, 체조 등 어깨를 반복적으로 움직이는 운동선수들에게 자주 나타납니다. 어깨 관절이 지속적으로 과도하게 활동할 경우, 회전근개 힘줄이 견봉(어깨뼈 봉우리)에 충돌하여 염증을 유발하기 쉽습니다.

또한, 강한 충격이나 외상 역시 극상근과 주변 힘줄 부위에 손상을 일으킬 수 있습니다. 이 외에도 다음과 같은 여러 요인들이 극상근 건염 발생 위험을 높입니다.

  • 골극(뼈의 돌기)이 석회화되어 힘줄을 압박하고 마찰하는 경우.
  • 뼈의 운동 불균형이나 운동 기능 장애가 있는 경우.
  • 고령의 나이.
  • 당뇨병, 이상지질혈증 등 기저 질환이 있는 경우.
  • 유전적 요인

이러한 모든 원인들은 극상근 건염의 발생 위험을 증가시키는 요인으로 작용할 수 있습니다.

극상근 건염의 구조 (또는 극상근 건염의 병태 구조)
극상근 건염의 구조 (또는 극상근 건염의 병태 구조)

극상근 건염의 주요 증상

극상근 건염은 다른 건염과 유사하게 통증, 저림, 피로감을 유발합니다. 하지만 염증이 만성화되면 다음과 같은 특정 증상들이 나타나게 됩니다.

팔을 머리 위로 들어 올리는 동작(옷 입기, 머리 빗기, 높은 곳의 물건 잡기)을 할 때 어깨에 통증이 발생합니다. 통증은 주로 어깨 바깥쪽, 삼각근 주변에서 심하게 느껴집니다. 밤에 통증이 점진적으로 악화됩니다. 아픈 어깨 쪽으로 눕거나 기댈 때 찌르는 듯한 통증을 느낍니다.

극상근 건염을 방치할 경우 관절염, 관절 유착, 회전근개 파열 등의 합병증으로 이어져 치료를 더욱 어렵게 만들 수 있습니다. 따라서 위와 같은 극상근 건염 증상이 수주 이상 지속된다면, 조기에 의료 기관을 방문하여 진료 및 치료를 받으시기 바랍니다.  

극상근 건염은 지속적인 어깨 관절 활동으로 인해 손상됩니다.
극상근 건염은 지속적인 어깨 관절 활동으로 인해 손상됩니다.

극상근 건염의 치료 방법

극상근 건염 증상이 나타나면 환자는 즉시 신뢰할 수 있는 의료기관을 방문해야 합니다. 전문의는 진찰 및 진단을 통해 환자에게 가장 적합한 치료 방안을 제시합니다. 염증의 정도에 따라 치료는 크게 다음 두 가지 방향으로 진행됩니다.

보존적 치료

대부분의 초기 단계 환자는 보존적 치료만으로 성공적인 회복을 기대할 수 있습니다. 이 방법은 다음을 포함합니다.

  • 재활 기능 회복 운동 실시
  • 충분한 휴식 및 규칙적인 생활
  • 의료진의 지시에 따른 소염제(항염증제) 복용

만약 환자가 (직업적 특성이나 과도한 활동 등으로 인해) 보존적 치료 계획을 준수하기 어렵다면 통증이 악화될 수 있습니다. 이러한 경우에는 전문의가 수술적 치료로 전환할 것을 권유할 수 있습니다.

수술적 치료

3~6개월 동안 보존적 치료를 시행했음에도 증상 개선이 없거나, 염증으로 인한 통증이 일상생활, 노동, 운동에 지장을 줄 정도로 지속된다면 전문의는 수술을 지시하게 됩니다. 수술은 극상근 건염으로 인한 합병증을 예방하는 것을 목표로 하며, 환자 개개인의 구체적인 증상에 기반하여 맞춤형으로 시행됩니다. 환자는 다음과 같은 상태가 되었을 때 업무 및 운동으로 복귀할 수 있습니다.

  • 견관절(어깨 관절)의 최대 가동 범위 도달
  • 근력 및 관절 안정성 회복

다만, 최종적인 회복 기간은 다음 요인에 따라 개인차가 발생합니다.

  • 환자의 연령
  • 손상 정도 및 적용된 치료 방법
  • 환자 본인의 꾸준함과 재활 운동 노력
극상근 건염 수술은 합병증 발생을 제한합니다.
극상근 건염 수술은 합병증 발생을 제한합니다.

극상근 건염 예방 방법

극상근 건염의 예방은 매우 중요하며, 이는 신체를 보호하고 손상을 방지하며 위험한 합병증을 제한하는 데 도움이 됩니다. 다음은 극상근 건염을 효과적으로 예방하는 방법입니다:

  • 올바른 자세 유지 및 운동 습관 확립: 움직이거나 운동, 경기 시 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 이는 극상근 건염뿐만 아니라 다른 부상의 예방에도 도움이 됩니다.
  • 정확한 운동 기술 습득: 건(힘줄)에 가해지는 압력을 줄이기 위해 스포츠 활동 시 정확한 기술(올바른 동작)로 운동을 수행하는 것이 좋습니다. 모든 스포츠 활동을 할 때는 전문가의 의견을 참조하거나 트레이너의 지도에 따라 진행하는 것이 좋습니다.
  • 건강한 생활 방식 유지: 균형 잡힌 식단을 유지하고 칼슘이 풍부한 음식을 충분히 섭취하세요. 알코올, 맥주 및 기타 자극적인 물질의 섭취를 제한하는 것이 좋습니다. 과학적인 업무 및 휴식 패턴을 유지하여 신체가 더 잘 회복할 수 있도록 돕습니다.  

***주의사항: 홍옥 종합병원에서 제공하는 정보는 참고용이며 의학적 진단 또는 치료를 대체할 수 없습니다. 환자께서는 임의로 약을 구매하여 치료해서는 안 됩니다. 정확한 의학적 상태를 파악하기 위해서는 병원에 방문하여 의사의 직접적인 진찰과 진단을 받고 적절한 치료 계획을 상담하는 것이 좋습니다.

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