소아 패혈증(Pediatric Sepsis)은 아동에게 발생하는 가장 위험한 질환 중 하나입니다. 대부분의 패혈증은 미생물이나 그 성분이 체내에 침투했을 때 나타나는 신체의 면역 반응 결과로 발생합니다.
의학의 발전과 함께 미숙아 및 초미숙아, 만성 질환자, 침습적 보조 기구를 사용하는 환자 등 면역력이 저하된 환자들의 생존율이 높아지면서 패혈증 발생률도 매년 약 1.5%씩 꾸준히 증가하고 있습니다. 또한, 박테리아의 항생제 내성 문제는 치료를 더욱 어렵게 만드는 요인입니다. 패혈증은 세균, 바이러스, 진균 등에 의해 발생할 수 있습니다.
패혈증이란 무엇인가?
패혈증은 감염 시 체내에서 염증, 항염증, 응혈 시스템 등이 서로 얽히고 상호작용하며 발생하는 매우 복잡한 질환입니다. 따라서 소아 패혈증 및 관련 증후군의 정의는 연령에 따른 기준을 바탕으로 다음과 같이 분류됩니다.
- 패혈증 (Sepsis): 감염에 의한 전신성 염증 반응 증후군.
- 중증 패혈증 (Severe Sepsis): 장기 기능 장애, 저관류 또는 저혈압 증상을 동반하는 패혈증. 젖산 산증(Lactic Acidosis), 소변량 감소(과뇨), 또는 급성 정신 상태 변화가 포함될 수 있습니다.
- 패혈성 쇼크 (Septic Shock): 충분한 수액 공급 후에도 저혈압이 지속되며, 젖산 산증, 소변량 감소, 급성 정신 상태 변화와 같은 관류 이상을 동반하는 상태.
- 다장기 부전 증후군 (MODS): 급성 질환을 앓는 환자의 장기 기능이 변화하여 적절한 치료 개입 없이는 항상성을 유지할 수 없는 상태.
패혈증의 주요 원인균으로는 폐렴구균(Streptococcus pneumoniae), 헤모필루스 인플루엔자(Heamophilus influenzae), 대장균(E.coli), 클레브시엘라(Klebsiella), 녹농균(Pseudomonas) 등이 있습니다.
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패혈증의 임상 증상
패혈증의 임상 표현은 중증도에 따라 다르지만, 일반적으로 다음 중 2가지 이상의 증상이 나타날 때 의심할 수 있습니다.
- 체온 > 38°C 또는 < 36°C.
- 심박수 > 90회/분 (3개월 미만 영아의 경우 > 140회/분).
- 호흡수 > 20회/분 (3개월 미만 영아의 경우 > 60회/분 또는 PaCO2 < 32 mmHg).
- 말초 혈액 백혈구 수 > 12,000/mm³ 또는 < 4,000/mm³.
주요 징후:
- 고열 또는 저체온증.
- 빈맥(빠른 심박수) 및 빈호흡(빠른 호흡).
- 백혈구 수치 증가.
- 배뇨 시 통증, 빈뇨(비뇨기계 감염 시).
- 혈변을 동반한 설사(장관 감염 시).
패혈증 고위험군 아동
패혈증은 모든 아동에게 발생할 수 있지만, 특히 피부 염증(종기, 치은염, 농양), 폐렴, 세균성 설사, 화농성 뇌수막염 등을 앓고 있는 경우 위험이 큽니다.
또한 예방 접종을 받지 않은 아동, 영양실조, 미숙아, 면역 결핍 아동, 코르티코스테로이드 치료 중인 아동, 선천성 심장병이 있는 아동은 특히 주의가 필요합니다.
소아 패혈증 응급 처치 및 대처
다장기 부전이 동반된 패혈증의 사망률은 여전히 높지만, 조기 진단과 즉각적인 치료가 이루어진다면 생존율을 높일 수 있습니다. 현재 권장되는 치료 원칙은 다음과 같습니다.
1. 감염 제어
- 체내에서 원인균을 신속히 제거하는 것이 최우선입니다. 패혈증이 의심되면 혈액 배양 검사 직후, 골든타임 내에 정맥 항생제 투여를 시작해야 합니다.
- 농양 배농, 괴사 조직 제거 등 감염원을 물리적으로 제거하는 시술이 병행될 수 있습니다.
- 균의 종류가 확인되면 특정 세균에 맞는 항생제로 조정하여 치료 효과를 높이고 독성을 줄입니다.
2. 집중 치료 (ICU)
- 초기에 심혈관 기능을 강화하여 순환을 원활하게 하면 사망률을 크게 낮출 수 있습니다.
- 급성 호흡 부전이 있는 경우 조기에 인공호흡기를 사용하며, 영양 상태 관리 및 심부정맥 혈전증 예방을 시행합니다.
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3. 보조 요법
- 항염증제, 항응고제, 승압제 등을 적절히 사용합니다. 병의 후기 단계에서는 장기 기능을 보조하고 병원 내 2차 감염을 방지하는 것이 중요합니다.
소아 패혈증 예방 및 치료법
패혈증은 매우 위중한 상태이므로 많은 환아가 중환자실(ICU)에서 집중 치료를 받아야 합니다. 특정 항생제 투여와 함께 쇼크 증상이 있는 경우 혈관 수용체 작용제를 사용하고, 순환 혈액량을 신속히 회복시키며, 필요한 경우 투석(혈액 여과)을 시행합니다.
패혈증은 보통 특정 부위의 염증에서 시작됩니다. 따라서 피부의 작은 염증이라도 방치하지 말고 완치하는 것이 중요합니다. 폐렴이나 세균성 설사를 앓고 있는 아이는 상태 변화를 면밀히 관찰하고, 영양가가 높고 부드러운 음식을 섭취하게 해야 합니다.
가장 효과적인 예방책은 국가 필수 예방 접종을 빠짐없이 맞혀 아이의 면역력을 높이는 것입니다.
주의 사항: 본 기사는 홍옥 종합병원에서 참고용으로 제공하는 정보이며, 전문적인 의학적 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다. 정확한 진단을 위해 환자는 반드시 병원을 방문하여 전문의의 상담과 적절한 치료를 받아야 합니다.
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