갑상선 질환은 전염되나요? 예방 및 치료 방법

[전문가 자문] 홍옥 종합병원 - 푹쯔엉민 내분비내과 도 득 퐁(Đào Đức Phong) 석사 및 전문의

갑상선은 목 앞쪽에 위치한 중요한 내분비선으로, T3 및 T4 같은 호르몬을 생성하여 신진대사, 심박수 및 신체의 여러 주요 활동을 조절하는 역할을 합니다. 양성 갑상선 결절 등 갑상선에 이상이 생겼을 때, 제때 모니터링하지 않으면 갑상선 기능과 환자의 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다. 그렇다면 갑상선 질환은 전염될까요?, 발병 원인은 무엇이며 치료는 어떻게 해야 할까요? 아래 내용을 통해 자세히 알아보겠습니다.

내용 요약

• 갑상선 질환은 전염성 질환이 아니며, 신체 접촉, 음식 섭취, 일상생활을 통해 전염되지 않습니다.
• 갑상선암은 유전적 요인이 있으므로, 가족 중 환자가 있는 경우 발병 위험이 더 높습니다. 그러나 이는 유전자나 위험 요소의 대물림일 뿐, 감염에 의한 전파가 아닙니다.
• 갑상선 질환의 원인은 매우 다양하며, 면역계 이상, 요오드 결핍 또는 과잉, 유전적 요인, 호르몬 변화, 장기간의 스트레스, 약물의 부작용, 방사선 노출 등이 포함됩니다.
• 자주 발생하는 갑상선 질환으로는 갑상선 기능 저하증, 갑상선 기능 항진증, 갑상선염, 그레이브스병(Basedow), 하시모토 갑상선염, 갑상선종, 갑상선 결절 및 갑상선암이 있습니다. 각 질환은 증상과 영향의 정도가 다릅니다.
• 많은 갑상선 질환은 조기에 발견하여 올바르게 치료하면 효과적으로 조절할 수 있습니다. 갑상선암 역시 진단과 개입이 신속하게 이루어지면 예후가 좋습니다.
• 목 부위의 혹, 빈손 떨림, 원인을 알 수 없는 체중 감소 또는 증가, 지속적인 피로, 쉰 목소리 등 이상 징후가 나타날 경우 조기에 병원을 방문하여 진료를 받아야 합니다.

1. 갑상선이란 무엇이며, 발병 원인은 무엇인가요?

갑상선은 목 앞쪽(갑상연골 아래)에 나비 모양으로 위치하며 2개의 엽이 협부로 연결되어 있는 내분비선입니다. 이 선은 신진대사, 심혈관, 신경계를 조절하는 호르몬인 T4(티록신), T3(트리이오드티로닌)와 칼슘을 조절하는 칼시토닌을 분비하는 역할을 담당합니다.

갑상선 질환은 갑상선의 구조적 이상(갑상선종, 갑상선 결절, 암) 또는 기능적 이상(갑상선 기능 항진증, 갑상선 기능 저하증)을 통칭하는 용어입니다. 이 기능에 장애가 생겨 호르몬이 너무 많이 또는 너무 적게 분비되면 신체의 모든 생명 활동에 부정적인 영향을 미치게 됩니다.

갑상선 질환은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 주요 원인은 다음과 같습니다.

• 면역계 이상: 그레이브스병(갑상선 기능 항진증)과 하시모토병(갑상선염) 등 많은 갑상선 질환을 유발하는 흔한 원인입니다. 면역 체계가 비정상적으로 작동하면 신체가 스스로 갑상선을 공격하여 호르몬 생성을 증가시키거나 감소시킵니다.
• 요오드 결핍 또는 과잉: 요오드는 갑상선이 호르몬을 합성하는 데 필요한 미량 영양소입니다. 장기간의 요오드 부족은 갑상선종이나 갑상선 기능 저하증을 유발할 수 있으며, 반대로 요오드를 너무 많이 섭취해도 민감한 체질을 가진 일부 사람들에게 갑상선의 비정상적인 활동을 자극할 수 있습니다.
• 유전적 요인: 부모나 형제자매 중에 갑상선 질환 환자가 있는 경우 발병 위험이 일반인보다 높아집니다. 이 때문에 갑상선 질환이 전염되는지 궁금해하는 사람들이 많습니다. 실제로는 그레이브스병이나 하시모토병 같은 자가면역 갑상선 질환이 유전적 요인과 관련이 있지만, 이는 전염성 질환이 아닙니다.
• 체내 호르몬 변화: 임신, 출산, 폐경 전후 또는 폐경기의 호르몬 변화는 갑상선 활동에 영향을 줄 수 있습니다. 이는 여성이 남성보다 갑상선 질환 발병률이 더 높은 이유이기도 합니다.
• 만성 스트레스 및 비과학적인 생활 습관: 지속적인 긴장, 늦은 취침, 수면 부족, 흡연 또는 건강하지 못한 식습관은 면역 체계를 교란하고 갑상선 기능에 영향을 미칠 수 있으며, 특히 민감한 체질을 가진 사람에게 더욱 그렇습니다.
• 방사선 또는 유해 화학물질 노출: 머리나 목 부위에 방사선 치료를 받은 적이 있거나 방사선에 자주 노출되는 사람은 갑상선 결절 또는 갑상선암 발병 위험이 높습니다. 환경 속 일부 유해 화학물질도 갑상선 활동에 영향을 줄 수 있습니다.
• 특정 약물의 부작용: 심혈관 치료제, 정신과 약물 또는 리튬, 아미오다론과 같이 요오드가 다량 함유된 일부 약물은 장기간 복용 시 갑상선 호르몬 생성을 교란할 수 있습니다.
• 바이러스 또는 세균 감염에 의한 갑상선염: 일부 갑상선염은 바이러스나 세균 감염 후 발생하여 갑상선에 일시적인 손상을 입히고 갑상선 호르몬의 비정상적인 변화를 초래할 수 있습니다.

2. 흔히 발생하는 갑상선 질환

갑상선은 다양한 장애를 겪을 수 있으며, 주요 질환은 다음과 같습니다:

• 갑상선염: 흔한 질환으로, 감염이나 면역 반응 등 여러 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 갑상선염의 증상으로는 목의 통증 및 부종, 발열, 피로감, 호흡 곤란 등이 있습니다.
• 갑상선 기능 저하증: 호르몬 분비가 감소하여 발생하는 또 다른 흔한 갑상선 질환입니다. 갑상선 기능 저하증 환자는 피로감, 체중 증가, 건조하고 탈모가 생기는 모발, 피부 건조, 변비, 호흡 곤란 등의 증상을 보입니다.
• 갑상선 기능 항진증: 호르몬 분비가 증가하여 발생하는 갑상선 질환입니다. 갑상선 기능 항진증의 증상으로는 체중 감소, 수면 장애, 심박수 증가(빈맥), 과도한 발한(식은땀), 불안감(긴장감) 등이 있습니다.
• 갑상선 낭종(물혹): 갑상선에 생기는 종양입니다. 이 낭종이 호르몬을 분비하는 경우 갑상선 기능 저하증이나 기능 항진증과 유사한 증상을 유발할 수 있습니다. 낭종이 호르몬을 분비하지 않는 경우에는 대개 증상을 일으키지 않습니다. 대부분의 양성 갑상선 종양은 성장이 느리고 증상이 거의 없으며, 건강검진이나 갑상선 초음파 검사 중 우연히 발견됩니다.
• 하시모토 갑상선염(자가면역성 갑상선염): 면역 반응이 갑상선을 공격하여 발생하는 갑상선 질환입니다. 이 면역 반응으로 인해 환자에게 피로감, 체중 증가, 건조하고 탈모가 생기는 모발, 피부 건조, 수면 장애가 발생합니다.
• 그레이브스병(Basedow): 갑상선 기능 항진증을 유발하는 자가면역 질환의 일종입니다. 환자는 대개 안구 돌출, 빈맥, 손 떨림, 정상적으로 식사함에도 불구하고 발생하는 체중 감소 등의 증상을 나타냅니다.
• 갑상선종: 갑상선이 비정상적으로 비대해진 상태로, 요오드 결핍, 호르몬 불균형 또는 갑상선 결절의 발생으로 인해 나타날 수 있습니다. 환자는 목 부위의 붓기, 연하 곤란(음식을 삼키기 어려움) 또는 쉰 목소리를 겪을 수 있습니다. 양성 갑상선 결절의 증상은 초기 단계에서는 뚜렷하지 않습니다. 결절이 커지면 목에 이물감이 느껴지거나, 삼키기 어렵거나, 목 부위에서 작은 혹이 만져질 수 있습니다.
• 갑상선암: 갑상선 내 세포가 비정상적으로 증식하여 통제력을 잃을 때 발생합니다. 목의 혹, 지속되는 쉰 목소리 또는 연하 곤란 등의 증상으로 나타날 수 있습니다. 조기에 발견할 경우 치료 성공률이 매우 높습니다.

진료 과정에서 의사는 양성 갑상선 결절의 영상을 평가하고 악성 의심 병변과 감별하며 적절한 경과 관찰 또는 치료 방향을 제시하기 위해 초음파 검사를 흔히 병행합니다.

3. 답변: 갑상선 질환은 전염되나요? 

갑상선 질환이 전염되는지에 대한 질문에 대하여, 홍옥 종합병원 내분비내과 과장 도 득 퐁(Đào Đức Phong) 석사 및 전문의는 갑상선종(갑상선 비대), 갑상선염, 갑상선 기능 저하증, 갑상선암 등 모든 갑상선 질환은 전염성 질환 그룹에 속하지 않는다고 단언합니다.

그 이유는 대부분의 갑상선 질환이 체내 면역계 이상, 유전적 요인, 요오드 결핍 또는 과잉, 호르몬 불균형과 연관되어 있기 때문입니다. 세균이나 바이러스에 의해 발생하는 질환이 아니므로, 갑상선 질환은 신체 접촉, 음식 섭취, 일상생활을 통해 사람 간에 전염될 수 없습니다.

그러나 퐁(Phong) 전문의는 갑상선암의 경우 유전될 수 있다고 강조합니다. 가족 구성원 중 갑상선암 관련 유전자를 보유한 사람이 있다면, 이 유전자가 다음 세대로 전달될 수 있습니다. 이는 여러 갑상선암 발생 케이스의 원인이 됩니다.

또한, 한 가족 내에서 여러 명이 동시에 갑상선암에 걸리는 경우의 원인은 구성원들이 동일한 생활 습관과 식습관을 가진 환경에서 함께 생활하고 있기 때문일 수 있습니다. 특히 발병 위험 요인에 대한 감작(노출 및 반응)이 유사하기 때문입니다.

4. 갑상선 질환 치료 시 주의사항

갑상선 질환을 치료할 때, 환자는 더 나은 치료 효과를 얻기 위해 다음과 같은 몇 가지 중요한 사항에 유의해야 합니다.

• 정확한 약물 용량 및 복용 시간 준수: 이는 갑상선 기능 저하증 및 갑상선 기능 항진증 환자에게 매우 중요합니다. 정해진 용량과 시간에 맞추어 약물을 복용하는 것은 치료 효과를 높이고 원치 않는 부작용을 예방하는 데 도움이 됩니다.
• 정기적인 갑상선 호르몬 수치 검사: 환자는 자신의 갑상선 질환 상태를 모니터링하기 위해 혈중 갑상선 호르몬 농도를 정기적으로 검사해야 합니다. 갑상선 호르몬 농도가 너무 높거나 낮을 경우, 효과적인 치료를 위해 약물 용량을 조절해야 합니다.
• 균형 잡힌 식이요법 및 적절한 신체 활동 유지: 영양가 있는 식단, 적절한 요오드 보충 및 규칙적인 운동은 갑상선 기능을 지원하고, 전반적인 건강을 개선하며, 질환의 재발 위험을 낮추는 데 도움이 됩니다.
• 증상 및 부작용 모니터링: 치료 과정에서 환자는 빈맥(심장박동이 빨라짐), 지속적인 피로, 손 떨림, 원인 불명의 체중 증가 등 이상 징후에 주의를 기울여야 하며, 이를 의사에게 즉시 알려 치료 방법을 적시에 조절할 수 있도록 해야 합니다.
• 임의적인 약물 용량 변경 금지: 임의로 용량을 늘리거나 줄이거나 복약을 중단하는 것은 갑상선 호르몬의 불안정을 초래하여 증상을 악화시키고 건강에 심각한 악영향을 미칠 수 있습니다. 환자는 반드시 전문의의 지시에 따라서만 약물을 변경해야 합니다.

5. 갑상선 질환 치료 시 주의사항

갑상선 질환을 치료할 때, 환자는 더 나은 치료 효과를 얻기 위해 다음과 같은 몇 가지 중요한 사항에 유의해야 합니다.

• 정확한 약물 용량 및 복용 시간 준수: 이는 갑상선 기능 저하증 및 갑상선 기능 항진증 환자에게 매우 중요합니다. 정해진 용량과 시간에 맞추어 약물을 복용하는 것은 치료 효과를 높이고 원치 않는 부작용을 예방하는 데 도움이 됩니다.
• 정기적인 갑상선 호르몬 수치 검사: 환자는 자신의 갑상선 질환 상태를 모니터링하기 위해 혈중 갑상선 호르몬 농도를 정기적으로 검사해야 합니다. 갑상선 호르몬 농도가 너무 높거나 낮을 경우, 효과적인 치료를 위해 약물 용량을 조절해야 합니다.
• 균형 잡힌 식이요법 및 적절한 신체 활동 유지: 영양가 있는 식단, 적절한 요오드 보충 및 규칙적인 운동은 갑상선 기능을 지원하고, 전반적인 건강을 개선하며, 질환의 재발 위험을 낮추는 데 도움이 됩니다.
• 증상 및 부작용 모니터링: 치료 과정에서 환자는 빈맥(심장박동이 빨라짐), 지속적인 피로, 손 떨림, 원인 불명의 체중 증가 등 이상 징후에 주의를 기울여야 하며, 이를 의사에게 즉시 알려 치료 방법을 적시에 조절할 수 있도록 해야 합니다.
• 임의적인 약물 용량 변경 금지: 임의로 용량을 늘리거나 줄이거나 복약을 중단하는 것은 갑상선 호르몬의 불안정을 초래하여 증상을 악화시키고 건강에 심각한 악영향을 미칠 수 있습니다. 환자는 반드시 전문의의 지시에 따라서만 약물을 변경해야 합니다.

6. 갑상선 질환과 관련하여 자주 묻는 질문 (FAQ)

6.1. 갑상선 질환은 접촉이나 음식 섭취를 통해 전염되나요?

갑상선 기능 저하증, 갑상선 기능 항진증, 갑상선종, 갑상선염 또는 갑상선암과 같은 갑상선 질환은 주로 면역계 이상, 유전적 요인, 요오드 결핍 또는 과잉, 내분비계 요인과 연관되어 있습니다. 이는 전염성 질환이 아니므로 신체 접촉, 음식 섭취, 개인물품 공유 또는 환자와의 일상적인 생활을 통해 전염되지 않습니다.

6.2. 갑상선 질환은 완치될 수 있나요?

갑상선 질환의 치료 가능성은 질환의 종류와 진행 정도에 따라 다릅니다. 갑상선 기능 항진증, 갑상선 기능 저하증 또는 갑상선염과 같은 많은 케이스는 약물 치료와 정기적인 모니터링을 통해 효과적으로 조절할 수 있습니다. 갑상선암의 경우, 조기에 발견하여 올바른 치료법을 적용한다면 환자의 예후가 매우 좋으며 장기 생존율 또한 높습니다.

6.3. 양성 갑상선 결절(종양)의 증상은 무엇인가요?

양성 갑상선 결절의 증상은 대개 뚜렷하지 않으며, 많은 경우 명확한 임상 증상이 나타나지 않습니다. 환자는 거울을 보거나 정기 건강검진을 받는 동안에만 목 부위의 혹을 무심코 발견할 수 있습니다. 결절의 크기가 커지면 이물감(이물 느껴짐), 쉰목소리 또는 목 부위의 불편감이 발생할 수 있습니다. 임상 증상과 더불어 초음파상 관찰되는 양성 갑상선 결절의 영상 소견은 의사가 위험도를 평가하고, 경과 관찰을 지시하거나 필요시 정밀 검사를 시행하는 데 중요한 근거가 됩니다.

본 글을 통해 "갑상선 질환은 전염되나요?" 또는 "갑상선 질환이 타인에게 옮을 수 있나요?"라는 질문에 대한 답을 얻으셨기를 바랍니다. 갑상선 질환은 전염성 질환이 아니므로 접촉, 음식 섭취, 일상생활을 통해 사람 간에 전염되지 않습니다.

그러나 목 부위의 혹, 원인 불명의 체중 감소 또는 증가, 지속적인 피로 등 이상 징후가 나타나면 조기에 내원하여 적시에 진단과 치료를 받아야 합니다. 풍부한 임상 경험을 갖춘 내분비내과 의료진과 첨단 장비 시스템을 보유한 홍옥 종합병원은 환자가 갑상선 질환을 효과적으로 관리할 수 있도록 돕는 신뢰할 수 있는 의료기관입니다.

갑상선 질환으로 어려움을 겪고 계시다면, 망설이지 마시고 홍옥 종합병원 핫라인 0916.987.366으로 연락하셔서 적시에 도움을 받으시기 바랍니다.

※ 유의사항: 홍옥 종합병원에서 제공하는 글의 정보는 일반적인 참고용일 뿐이며, 의학적 진단이나 치료를 대체할 수 없습니다. 정확한 질환 상태를 확인하기 위해 환자는 신뢰할 수 있는 의료기관을 방문하여 전문의의 직접적인 진찰을 받고 효과적인 치료 계획에 대한 상담을 받아야 합니다.